第一章 东晋大司马桓温北伐前燕

旧少得可怜。桓温命令抛下吃水深的大船，将辎重都转移到小船上，全军循新开河道进入巨野泽，再由清水（济水）辗转进入黄河——这条在旧运河基础上新开的河道，后人称之为“桓公渎”。

晋军舟船首尾相接，连绵数十里陆续开入黄河，终于可以尽情畅游。黄河南岸，接受鲜卑官职的汉人聚落纷纷倒戈投诚。桓温舰队循河西进，占据了黄河北岸重镇：枋头。

枋头是黄河上的重要渡口，北距燕都邺城仅二百余里。邺城已经感受到战争的威胁，燕帝慕容暐一边准备逃回辽西（慕容氏故地），一边向关中的前秦皇帝苻坚求援。

对峙黄河

舟师顺利入河，邺城近在咫尺，只需一场决战，桓温的北伐大业即将完成。在这个紧要关头，桓温却迟疑了，他驻军枋头，不进不退、不战不和，长达近两个月。

士兵们不懂统帅的计划，幕僚诸名士却明白府主的用心。桓温掌控东晋政局，依靠的是从荆州带出来的精锐部队。他现在实力太强，已经打破了各家士族的力量均衡。而且他野心太大，如果伐燕成功，下一步必然是取司马皇室而代之。这几乎已是士族们心照不宣的共识。他们不想看到这种局面，但又无可奈何。

桓温的忧虑也在此。他不敢失败。万一决战失利，军队溃败，他就丧失了拥兵自重的资本。那时，对他久已不满的各家士族会立刻把他排挤出局。没有万全的把握，桓温不敢把自己的宝贵兵力投入决战。

桓温的怯战，还有他的经历原因。

少年时，父亲桓彝被害，他立志复仇。他十八岁时，仇人之一江播病死，留下三个儿子，其中长子江彪刚成年。桓温化装成吊唁的来客，在江家客厅当场刺死江彪。江彪两个年幼的弟弟试图逃走，也被桓温杀死。

在当时士族看来，桓温是个有英雄气概的少年。但此后桓温娶公主、任驸马都尉，历任郡太守、州刺史，却没有真正上过战场。他第一次指挥实战，是三十五岁（永和二年，346）担任荆州刺史时，讨伐割据蜀地的人李势政权。当时他年轻气盛，不顾朝廷担心，带荆州兵一路西进，沿途三战三捷，打到成都城下。两军在成都近郊笮桥展开决战。蜀军已被逼到绝境，拼死作战，晋军难以支持，逐渐溃退。

桓温看胜利无望，命令传令兵鸣金（锣）退兵。传令兵过于紧张，误敲进攻的战鼓。拥挤的军阵中，多数士兵们只能看到身边的战友，无法了解全面战局，他们听到鼓声，以为胜利在望，纷纷回身作战，居然一举击败蜀军。李势面缚归降，桓温由此平蜀。这是他毕生唯一切实的功业，也是他踏过门阀势力均衡线、在荆州坐大的起点。


四十三岁那年（永和十年，354），桓温率领荆州兵北伐关中，那里是氐人苻健（苻坚伯父）刚刚建立的前秦王朝。由于有秦岭山脉阻挡，舟船无法通过，晋军只能半途弃船步行，向长安进军。

晋军一路受到前秦军队阻击，互有胜负。进抵长安城下时，桓温犹疑不敢决战了——他刚刚领教了北族骑兵的威力：峣柳、愁思塠一战，氐人皇子苻生仅带数十骑冲入晋军阵中，纵横往返十余次，杀伤晋军上千人，桓温部下两名骁将也被杀死。如今在关中平原上，他更不敢对阵氐人骑兵。

另外，成都笮桥一战，对桓温平生的信心有重大影响：居然是传令兵的错误造成了他的胜利——他也许根本就缺乏决战克敌的才能？

熟悉桓温的人说，他赌博时，如无必胜可能，则从不敢下注。

进军关中之初，桓温考虑到后勤难以维系，将入关时间预定在五月。这是小麦的收获期，正好在敌占区就地征收军粮。从去年秋天到这年五月，都是风调雨顺，小麦长势极好。秦军坚壁清野，和晋军开始了抢收小麦的竞赛。

但比赛马上终止了。双方都发现，虽然麦秆密实粗壮，但所有的麦穗都是空的，没有麦粒——这年，从江南到关中，小麦全部绝收。民间传说，是小麦在长苗的时候，水、热、肥条件太好，结果小麦只顾生长秸秆，没能灌浆结穗。①最后，桓温粮食耗尽，只得在氐人追杀下仓皇撤退。他的首次北伐以惨败告终。

① 《宋书》卷三十四《五行志·五》：“晋穆帝永和十年，三麦不登，至关西亦然。自去秋至是夏，无水旱，无麦者，如刘向说也。又俗云，‘多苗而不实为伤’，又其义也。”


吸取伐秦教训，桓温这次伐燕非常谨慎。为确保后勤供应，他要打通东、西两条水路。现在东路已通，西路的石门却未打开：因为袁真怯懦畏战，不敢北上。

郗超看桓温进退两难，向他建议：如今石门未开，后勤全赖东线，但东线航道流量有限，加之秋水将退，补给将很难维持。当今上策，是全军弃船直扑邺城。这样有三种可能：一、与鲜卑人决战于城下，胜负立判；二、鲜卑人慑于晋军威势，不战而逃回辽西老巢；三、鲜卑据守邺城顽抗。但已经来不及进行大规模城防建设，晋军可以一边围城，一边分军征讨河北郡县，建立有效统治，邺城终将是瓮中之鳖。

郗超已预料到桓温不敢进兵——害怕出现第一种可能。所以他的下策是：在黄河南岸、靠近清水入河口处修筑城垒，多储备粮食军械，准备就地过冬，等明年决战。因为入冬后航道封冻，将无法利用。晋军这次北伐穿的都是夏装，如果战事陷入僵持，必须早做准备。

桓温仍在徘徊犹豫。

燕军反击

看到桓温大军北上，年轻的燕帝慕容暐束手无策，掌握朝政的太傅慕容评同样为难。

燕帝叔父、四十四岁的吴王慕容垂主动请战，他有勇有谋，威望很高。从十余年前慕容鲜卑自辽西南下、占领中原立国，到近年在河南与晋军作战，慕容垂都屡建战功，也因此深受两代燕帝猜忌。

如今大敌当前，鲜卑朝廷没有其他选择。慕容垂被任命为南讨大都督，率领五万紧急征调的燕军南下。慕容垂军中不仅有鲜卑宗室名门，还临时抽调了燕廷中汉人高官的子弟。他要让这些人明白：现在他们与鲜卑人生死与共，别无选择。

慕容垂没急于进攻桓温主力。他先让弟弟、三十四岁的慕容德带领一万五千骑兵，渡河驻守石门，防止晋军打通西线河运；又派人收集在河南的鲜卑残余武装，骚扰桓温后方。慕容垂自己则等待主力集结，向枋头慢慢推进。河北地区已经出现了一些响应桓温的地方武装，开始攻击城镇。慕容垂在南下中逐一扑灭这些武装。

桓温坐守枋头两月，局势日渐危急。唯一的补给线桓公渎——清水水道受到鲜卑人攻击，后勤补给被切断。冬天即将来临，慕容垂骑兵前锋已经逼近枋头，击败了一支迎战的晋军。面对燕军的铁甲骑兵，晋军步兵没有任何优势。

就在晋军粮尽之际，前秦援助燕国的军队也插入晋军后方，占领颍川。

桓温面临被三面夹击的处境。他下令渡河撤退。晋军丢下堆积如山的军械、辎重，焚烧了所有船只，一路向南奔逃。由于担心井水被燕人投毒，他们每天只能凿井取水。

面对徒步逃走的晋军，慕容垂有从容部署的时间。河南中部地势平坦，没有山河天险，正是鲜卑骑兵施展身手的大好战场。他派侦察骑兵一路尾随晋军，自己带八千骑兵随后缓缓而行。慕容德受命带四千骑兵迂回至晋